Город на севере Германии, один из крупнейших портов Европы, всегда жил своей жизнью: деловой, шумной, прагматичной. Здесь ценят порядок, пунктуальность и, самое главное, стабильность. Но за фасадом из красного кирпича и стеклянных офисов скрывается то, о чём обыватель не догадывается...
Начало двухтысячных – время зыбкое. Город переживает последствия экономических потрясений и технологического скачка. Люди заняты работой, бытом, выживанием, у них просто нет ни времени, ни желания всматриваться в лица соседей, именно поэтому "тени" чувствуют себя уверенно. Шум порта, вечное движение... в этом полумраке можно легко затеряться, как иголка в стоге сена.
Нечисть здесь давно не строит кланы: нет ни войн, ни древних домов – всё это прах прошлого. Теперь каждая тварь сама по себе. Максимум, что есть – небольшие группки, цепляющиеся друг за друга по интересам или старой памяти.
В городе нет единой иерархии, а главы и подавно; остались лишь договорённости, работающие ровно до тех пор, пока их соблюдают.
Однако формально существует Вампирский совет. Это не орган власти, скорее необходимость, пережиток старых порядков. Его собирают только в крайних случаях, когда назревает конфликт, и, стоит признать, редко кто покидает эти встречи с довольным лицом. Там пахнет старым деревом и едва сдерживаемой злостью, никакого повода для радости. Совет не вмешивается в частные дела и не регулирует повседневную жизнь; его задача в исключительных ситуациях выступать посредником между разными сторонами. Возглавляет совет старейшина, который также представляет вампиров в контактах с другими расами. Это не означает, что он обладает реальной властью, но его слово имеет вес, когда нужно договориться о чём-то с другими.
На протяжении уже долгого времени ситуация между расами остаётся неспокойной. Напряжение ощущается почти физически! Обязательно найдётся тот, кто будет недолюбливать другого; старые обиды, личные счёты, страх и недоверие висят в воздухе. Что уж там, даже внутри рас нет единства.
по-прежнему держатся кланами, но и те разбросаны по всему городу, а внутри каждого из них чаще всего кипят междоусобицы.
существуют поодиночке либо небольшими сестринствами, собираясь раз в год из приличия на шабаш в день летнего солнцестояния – ритуальную встречу, для разговоров.
всегда были и остаются изгоями даже среди нечисти.
замкнуты в себе, их интересует лишь накопление силы и знаний.
ведут постоянные споры за водные владения, редко находя общий язык даже друг с другом.
всегда держатся по одному, не вступая ни в какие союзы.
Многие выходцы из различных рас настроены по отношению друг к другу враждебно и предвзято. Доверие порой отсутствует и среди тех, кто многие годы живёт бок о бок, относясь к одному виду. Но всё же это не означает, что подобного взаимоотношения придерживаются все существа. Есть те, кто смотрит на других отрадным взглядом, проявляя дружелюбие, те, кто предпочёл остаться в нейтралитете, забывая вовсе о других существах.
Пока существуют предвзятые мнения, есть и будут те, кто не готов их поддерживать.
Все, так или иначе, придерживаются негласных правил:
Хрупкое равновесие держится только потому, что никто не хочет быть тем, кто его нарушит.
Пока кто-то не решится шагнуть первым.
Иногда достаточно лишь искры.
Добро пожаловать в Гамбург, где каждый знает своё место.
Или же... знал?